L'any 2006 es va commemorar el 75è aniversari de la proclamació de la República Catalana per part de Francesc Macià. Aquest va ser un dels fets propiciadors del canvi de règim l'abril de 1931 i de l'adveniment de la Generalitat de Catalunya. La formació i expansió de l'ideari republicà a l'Europa moderna va tenir el seu reflex en la cultura política catalana. El Congrés volia propiciar un debat científic que valorés la riquesa i diversitat del republicanisme tant en el marc local com en el marc general, la profunditat i singularitat del seu pensament i cultura polítiques amb una perspectiva interdisciplinar i de gènere. Al mateix temps, pretenia endinsar-se en l'activitat partidària dels cercles, dels ateneus, dels sindicats o de la premsa, així com posar de relleu la notable presència del republicanisme en la vida política i social, sense la qual es fa difícil entendre el que som avui en dia.